동물실험의 윤리성과 연구결과의 신뢰성에 대한 사회적 요구가 커지면서 실험동물수의사의 역할도 중요해지고 있습니다. 실험동물수의사는 동물의 건강과 복지를 살피고, 질병 예방과 진단, 통증 관리, 수술·마취 등 수의학적 관리를 수행합니다. 또한 연구자들이 관련 법령에 따라 동물실험을 수행하도록 지원합니다. 우리나라도 최근 전임수의사 제도의 시행으로 동물실험의 수의학적 관리와 전문성의 중요성이 더욱 커지고 있습니다.
한국실험동물수의사회(Korean College of Laboratory Animal Medicine, KCLAM)는 윤리적이고 과학적인 동물실험을 뒷받침하고, 실험동물의 건강과 복지를 향상하기 위해 2006년 8월 25일 창립되었습니다. 실험동물의 질병 관리와 수술·마취, 통증 경감, 동물복지 및 동물보호에 관한 연구와 교육을 추진하고, 실험동물 분야의 전문인력을 양성하는 것을 주요 목적으로 합니다. 창립 당시 서울대학교 수의과대학 박재학 교수가 초대 회장으로 선출되었습니다.
KCLAM은 실험동물수의사의 전문성 향상을 위한 교육과 인증 제도를 마련해 왔습니다. 2006년 10월 31일 국제실험동물수의사회(IACLAM)에 가입했으며, 2007년 6월 첫 교육을 시작한 뒤 연수교육을 지속적으로 운영해 왔습니다. 교육을 통해 회원들은 실험동물의 질병과 건강 관리, 수술과 마취, 통증 및 고통 경감, 동물복지와 연구시설 관리에 관한 지식과 경험을 나누고 있습니다.
2009년에는 제1회 한국실험동물전문수의사 인정시험을 시행해 전문수의사를 배출하기 시작했습니다.
이후 KCLAM은 실험동물전문수의사(DKCLAM) 인증 및 재인증을 시행해 오며 실험동물 분야 수의사의 전문성을 높이고
있습니다. 2010년 2월 대한수의사회 산하단체로 가입했고, 같은 해 4월 한국실험동물수의사회로 명칭을 변경했습니다.
2023년 전임수의사(Attending Veterinarian) 제도가 시행된 이후에는 관련 법정교육과 실무교육을 마련해 전임수의사의
역할과 전문성 향상을 지원하고 있습니다. 또한 실험동물수의사 직무교육(LOOK), LAV Café 세미나, 동물실험윤리위원회
(IACUC) 위원 교육 등을 통해 현장에 필요한 지식과 경험을 공유하고 있습니다.
창립 20주년을 맞은 2026년 10월 8일 현재, 일반회원 1,280명, 인증회원(수의사) 551명, DKCLAM 63명 등 총 1,894명이 회원으로 활동하고 있으며, 정기 연수교육과 전문수의사 인증, 다양한 직무·윤리 교육을 통해 실험동물수의사와 연구자, 실험동물 연구시설 관계자 간의 교류를 이어 가고 있습니다. 앞으로도 동물의 복지를 존중하는 연구 환경을 조성하고, 윤리적이고 과학적인 연구의 발전에 기여하고자 합니다.